秦半两钱
象征天圆地方天地一统的秦半两堪称华夏方孔圆钱之鼻祖。
秦行铢两制，半两为12铢，每铢约为今0.6克。钱币以衡制命名始于秦。两为加倍意，车有双轮为两（辆），重量以两为钱名，源于车轮。半两推行后，由于寓意深邃，体轻便携，既省工省料，又美观大方，所以首先影响近临魏国，遂出现邑地垣、共等圆孔圆钱，东周王皇室也铸圜钱东周和西周。之后，燕、齐继之，先后出现燕召刀（或称明化），齐贝益化、贝益四化、贝益六化等方孔圆钱。甚至出现具有商业行为拉锯战中的自由货币，如三孔布，其背文则以重量“一两”或“十二朱”面世，足见秦半两影响力之大。
半两钱秦汉有之，秦代半两可分战国半两和秦灭六国后半两。其特点，从行用期上看，先秦115年，秦立国15年；从钱形上看，战国半两厚重、穿小，圆孔和方孔都有。秦半两略轻薄，穿大，只有方孔；从书体与钱文上看，前者大篆体，钱文隐起、高挺，文字长且粗壮。后者由秦丞相李斯书小篆体，文字平整且见方。两类秦半两皆无内外廓，素背。由于铸时多为泥范，故其钱文较随意，版别变化纷繁。
《史记·平准书》载“太史公曰：及至秦，中一国之币为二等，黄金以贝益名，为上币；铜钱识曰半两，重如其文，为下币。而珠玉、龟贝、银锡之属为器饰宝藏，不为币。然各随时而轻重无常”。这不仅是秦代货币的政策，也是秦朝实行货币定型化的政令。是中国最早的货币立法。
前221年，秦始皇统一中国，以半两同天下币，结束了贝、布、刀币长期混用的割裂局面，半两成为我国最早的统一货币，标志着中华币史第一次重大转折期的到来。半两的影响主要有：一为后世2000多年铸币定形，即方孔圆钱；二为唐以前多数钱文书法定体，即见方的小篆体；3.为秦至隋800年间多数钱文，以衡制数词和量词组合方式定名，奠定基础。秦半两的诞生可谓划时代的里程碑！
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