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国力强盛铸刀币

　　春秋战国时期位于我国东部沿海地带的齐国，是著名的军事家、传奇人物姜子牙的封地，因为它濒临大海，得渔盐之利，又加上有明君——齐桓公、齐威王，贤臣——管仲、晏婴，名侯——孟尝君等的治理，出现了国力强盛、军事发达、经济繁荣的景象，交易在当时成为民间日常生活中的大事，诚如《管子·乘马》所说，“无市则民乏矣”。繁荣的商业贸易，促成了发达的货币文化。


伴随着经济往来的不断发展，齐国按照当地的风俗习惯，铸造流通了一种形状像手工业和日常生活使用的工具青铜刀——当时人称为“刀削”的青铜铸币，称之为“刀币”。



据考证，春秋五霸之首的齐桓公在位时，已开始在国都或其他重要的城市由官方铸造货币。齐国是最早铸行刀币的国家，出土的较早的齐刀币实物也为春秋中期。可以肯定，至迟在春秋中期，齐国已大量铸行刀币了。至秦统一货币以前，刀币一直是齐国最主要的流通货币，流通范围还扩大到燕、赵等地区。

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以厚大精美而著称

　　齐刀币由刀首、刀身、刀柄和刀环四部分组成。刀首近于三角形，刀身和刀柄是大小相近的两个长方形，刀环呈圆形，这几种几何形体巧妙地组合在一起，形成了一种平稳、周正、丰满、圆润的形象美和和谐美。据实际测量，刀环的直径与刀首的长度是1∶7．5，恰好是人的头部与身高的比例。而整个“刀币”的长度一般为18厘米左右，又几乎是人手的长度，如果将6枚刀币首尾相接，可组成一个圆环，这就是《周礼·考工记》中所说的“筑氏为削，长尺博寸，合六面成规”。这些精确的设计和巧妙的构想，是古代劳动人民聪明才智的充分体现。

　　目前已经发现并著录的齐刀币有“齐法化”、“安阳之法化”、“节墨之法化”、“簟邦法化”、“齐建（造）邦长法化”、“齐返邦长法化”等数种。法化是标准货币的意思。“节墨”、“安阳”、“齐”均为地名，“节墨”即今山东即墨，“安阳”即今山东曹县一带，“齐”指齐国都城临淄。

　　根据实测：“齐法化”通常长17．8－19厘米，宽2．6－3厘米，重40．8－52．4克，被称为“三字刀”，是田齐建国以后通用的法币，有纪地的，如丘、安、方、易、白、公、平等，也有类似吉语的，如吉、行、大等。三字刀流通的时间很久，区域也极广，为齐刀中最多的一种，是最稳定的货币。

　　“节墨之法化”被称为“五字刀”。节墨也就是即墨，本是地名，齐邑，在今山东平度东南。即墨邑何时开始行使刀币，目前还不能确知。现传世的“即墨刀”有大小两种，制作都十分精细，同时这两种刀背文都有篆字，风格极似尖首刀，制作时间比背文带三横和“齐之法化”还要早。

　　“安阳之法化”俗称“安阳刀”，也称作“五字刀”，文字比“齐之法化”略显粗壮，断缘，通长18．5厘米左右，宽2．8－2．9厘米，重44．5－50克，也有小型的。安阳为邑名，当然没有问题，但在齐国什么地方则众说纷纭。最早有人说就是《左传》所称谓的“安革”，在今山东济南附近，也有人说在今天曹县以东，另外有学者认为安阳在今山东莒县附近。

　　无论是哪种齐刀币，都有一个共同的特点，即比较厚重精美，基本形制是尖首、弧背、凹刃，面、背有文字或饰纹。

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　　中国最早的纪念币

　　在齐刀币中，有一种非常特别，即“齐建（造）邦长法化”，目前钱币学界一般认为，“齐建（造）邦长法化”是田齐开国的纪念币，也是我国最早的开国纪念币。

　　纪念币是专为某件事而铸造的货币形态的纪念品，一般不作流通货币使用。但在货币史上，有一类具有纪念意义的开国钱却是流通的正常货币，可以说是一种特殊的纪念币。公元前379年，田氏并齐，虽然国仍号齐，但已换了主人。为了纪念代齐开国这一重大事件，田氏添铸了齐建邦长法化，俗称“六字刀”或“建邦刀”，通长18．5厘米，重45克，大小、轻重之制一如同期“齐法化”、“安阳之法化”，唯不断缘。田齐开国的纪念刀币铸量甚少，最为珍稀，也最享盛誉。

　　不过，“齐建邦长法化”“六字刀”钱文（主要是第二字）考释（如释造、释通、释徙、释返等）到现在还没有定论，从而也影响到该币种铸期的认定。“造邦”、“建邦”意同，而“返邦”则有可能系指襄王由莒返齐（临淄）一事。公元前279年，田单在即墨城大摆火牛阵退了燕军，迎襄王于莒，入临淄主持朝政。这在齐国历史上算得上是一件大事。但无论哪种考释，其所铸纪念币在中国货币史上都是最早的。“齐建邦长法化”开纪念币之先河，丰富了我国的货币文化，对后世货币的发展也产生了重要影响。它的出现，是齐国货币制度发达的具体反映。

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铸造工艺的缩影

　　研究货币铸造工艺，最直接的材料就是钱范。代表齐国铸币工艺最高水平的是金属范。目前所见先秦金属范最早和最可靠的实物是两件齐“三字刀”铜范母，一件清道光年间初出土临淄，；—件为同治六年出土，陈介祺所藏。范母“形如长方形低沿铜盘，内列‘齐法化’阳文型模两枚，一面一背，彼此相背，两刀中间有一凸柱，高与沿齐，柱有四枝，左右各二，分别通于左右刀背，较凸柱稍低。刀型外侧，左有钉形，右为凹窍”。多副子范层层扣合成一总范，钉、窍犹榫卯使诸子范扣合无间。范母中间的凸柱即形成子范之总浇（流）道，分枝即成通向各刀模的分流道。铜液自总道浇入，又由各层分流道导人钱模，最后破范取币，如此一注可成数十枚、上百枚。这在金属铸造工艺中被称为叠铸技术。采用叠铸，可使钱体形制、大小、文字整齐划一，省时省力，又可大大节省造型材料和金属液，最适于批量生产，有利于货币的标准化和统一。

　　齐刀币的铸造技术令人感叹，透过这些古老的钱币，更可以窥见在春秋战国那段峥嵘岁月里齐国人的生活风貌。

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